Tyra Banks a marqué la télévision de son empreinte avec America’s Next Top Model, bien que l’opinion actuelle sur l’émission soit assez divisée.

Pourquoi America’s Next Top Model divise autant le public actuel ?

Le documentaire Reality Check sur Netflix explore l’héritage complexe de America’s Next Top Model avec Tyra Banks. L’émission sur le mannequinat a marqué toute une génération à travers des polémiques fortes. Les spectateurs redécouvrent aujourd’hui d’anciens épisodes de l’émission avec un regard moderne à travers le documentaire.

Une émission au cœur des extrêmes

America’s Next Top Model est née dans les années 2000 et jonglait entre le summum de la beauté féminine et les situations absurdes. Cela s’illustrait par les dures critiques de Janice Dickinson, les joyeuses leçons de Miss J et les discours de Tyra Banks sur l’acceptation de soi. L’émission a duré 24 cycles et a vu émerger de nombreux modèles.

Beaucoup ont revu l’émission en 2020 via le documentaire Reality Check. Les opinions étaient d’ailleurs assez sévères sur certains moments du passé de ce programme, dont les épisodes sur le changement de couleur de peau. Les séances photo sur le thème du crime étaient devenues problématiques et les critères de beauté à l’époque semblaient aussi dépassés. Tyra Banks est alors devenue la méchante de la mode sur TikTok.

Un combat sincère pour la diversité

L’émission de Tyra Banks visait initialement à défendre la diversité dans l’industrie de la mode. Le casting représentait une grande diversité ethnique pour 2003, notamment avec J. Alexander et Jay Manuel, deux personnes de couleur issues de la communauté queer. Ces derniers étaient aussi les juges préférés du public. Tyra Banks voulait aussi ouvrir les portes du mannequinat aux femmes oubliées.

Des célébrités comme David Bowie et Iman adoraient l’émission. Le succès de ce programme a hélas fait de America’s Next Top Model un outil d’exploitation. Cela peut se voir à travers les douloureuses expériences que certaines candidates ont partagées bien des années plus tard. Une participante a subi une opération dentaire inutile pour le style. D’autres ont vu leur vie privée exposée sans aucun accord.

Des carrières difficiles après l’écran

Bien souvent, les gagnantes de l’émission n’ont pas percé en haute couture. La plupart d’entre elles ont quitté ce milieu avant de réaliser leurs rêves. Le milieu de la mode rejetait les stars de la téléréalité à l’époque et les professionnels snobent les nouveaux visages. Kim Kardashian a en outre mis longtemps avant de poser pour Vogue.

L’échec des carrières lancées par l’émission surprend aujourd’hui, mais c’est pourtant une réalité que les jeunes modèles ont toujours vécu. L’absence d’influenceurs sur Instagram à l’époque explique aussi la situation. Le format fonctionnerait mieux aujourd’hui avec les réseaux sociaux, comme le prouve le succès des sœurs Hadid.

Un héritage toujours aussi fascinant

L’émission a un maigre bilan en 2026, surtout face à la cancel-culture sur les réseaux sociaux. Cela étant dit, certains spectateurs aiment toujours regarder les épisodes les plus fous de l’émission, comme le défilé des mannequins sur l’eau. Tyra elle-même, qui est établie en Australie pour fabriquer de la crème glacée, ne parle plus avec les anciens juges dont J. Alexander s’est remit récemment de soucis de santé.