Friends fait aujourd’hui encore la fortune de ses acteurs principaux, et ces derniers y sont pour beaucoup, comme on va vous l’expliquer.
Pourquoi les acteurs principaux de Friends sont aussi riches aujourd’hui ?
Plus de 20 ans après la fin de Friends, les six acteurs principaux de la série continuent de gagner plus en un an que plusieurs stars de premier plan. Il faut dire que ces stars ne brillaient pas seulement par leurs complicités et leurs performances sur les plateaux de tournage. Ils ont aussi établi une stratégie financière audacieuse et une solidarité qui ont redéfini les standards de rémunération à Hollywood.
Les acteurs ont été solidaires dans la négociation de leurs salaires
Au lancement de Friends en 1994, les salaires dans l’industrie étaient respectables mais modestes, chaque acteur touchant 22 500 dollars par épisode. L’alchimie entre Ross et Rachel a cependant propulsé Jennifer Aniston et David Schwimmer au premier plan dès la saison 2. Des disparités salariales au sein du groupe se sont créées, et le casting a pris une décision qui allait sceller leur avenir financier collectif.
Conscients que l’union fait la force, les six comédiens ont initié des négociations groupées pour la 3ème saison. Refusant les contrats individuels, ils ont exigé et obtenu une parité salariale, fixée à 75 000 dollars par épisode pour chacun. Cette tactique était alors inédite pour un casting d’ensemble à la télévision. Leur rémunération n’a cessé de croître de manière exponentielle par la suite. Le montant est passé de 85 000 dollars à 100 000 dollars, puis 125 000 dollars pour les saisons quatre, cinq et six.
Dans les saisons 7 et 8, leur salaire a bondi à 750 000 dollars par épisode, pour finalement atteindre un million de dollars par épisode pour les deux dernières saisons. Ce montant record à l’époque et a fait de Courteney Cox, Jennifer Aniston et Lisa Kudrow les actrices les mieux payées de l’histoire de la télévision.
La série leur rapporte encore beaucoup d’argent à travers les rediffusions
Le génie financier du casting principal de Friends ne s’est pas arrêté à leurs cachets. L’accord le plus lucratif reste celui sur les droits de syndication. Chaque année, la diffusion de Friends à travers le monde génère près d’un milliard de dollars pour Warner Bros. Grâce à une clause négociée avec brio, les six acteurs se partagent 2% de ces revenus, ce qui représente environ 20 millions de dollars chacun par an.
Leur pouvoir de négociation a aussi été démontré à nouveau en 2021 pour l’émission spéciale de leurs retrouvailles. Ils ont refusé l’offre initiale d’un million de dollars pour finalement obtenir entre 2,5 et 5 millions de dollars chacun pour une seule apparition. Chaque acteur de Friends a accumulé en tout environ 136 millions de dollars en salaire sur 10 saisons, et gagne encore beaucoup avec les rediffusions.